Animais e seres humanos estão
ligados por relações que ajudam as pessoas a aprender sobre certos aspetos da
vida e da natureza, a desenvolver sentimentos positivos e a assumir
responsabilidades. Nesta base, possuir um animal de estimação, ou seja, partilhar
a sua casa com um animal, contribui para criar valores e melhorar a saúde
(tanto da pessoa como do animal de estimação).
Viver com animais de estimação
tem significados diferentes, dependendo da idade e do sexo dos sujeitos. Por
exemplo, as crianças costumam desenvolver uma relação lúdica com seus animais,
enquanto que os adolescentes vêm neles companheiros. Os adultos e idosos consideram-nos
como bebés, criaturas amadas que lhes fazem companhia e que partilham as suas
vidas com eles. As mulheres preocupam-se muitas vezes que os seus animais de
estimação estabeleçam contato com outras pessoas; os homens, no entanto, acreditam
que seus animais devem ser incentivados à atividade física e a ajudar a
proteger a casa dos seus donos.
Vários estudos têm mostrado como pode ser útil viver com
animais de estimação; ajuda pessoas
doentes a recuperar a sua saúde e também como meio de prevenir muitas doenças, particularmente
as cardiovasculares.
No que respeita à saúde mental,
quando o processo de envelhecimento avança, problemas de saúde mental podem surgir.
Por exemplo, na meia idade, dos 40 aos 59 anos, uma fase em que mudanças nas atividades
reprodutivas começam a se tornar evidentes, é um momento potencialmente cheio
de alterações na estrutura da família, os filhos e filhas jovens podem mudar-se
para as suas próprias casas, novos membros passam a integrar a família, pode
haver nascimentos e mortes e, em alguns casos, separações ...
As pessoas mais velhas, com
mais de 60 anos, passaram por estas alterações orgânicas e podem ser muito
afetadas do ponto de vista psicológico, pois podem sentir-se sozinhas, isoladas,
ansiosas e angustiadas, uma vez que não podem desenvolver as suas capacidades e
habilidades como costumavam fazer antes.
Partilhar a vida com animais de
estimação pode ser muito útil para melhorar a autoestima dessas pessoas,
fazendo-as sentir necessárias e úteis, minimizando a depressão, focando os seus
interesses, impelindo-as a cuidarem melhor de si mesmas, a participar em
eventos relacionados com animais, ou somente passeando e exercitando-se, a fim
de satisfazerem as necessidades de seus animais, algo que tem um impacto muito
positivo na sua saúde física e mental e no controle de peso corporal.
Acariciando um cachorro ou um gato ,reduz a pressão arterial e a observação de peixes
ornamentais é realmente relaxante.
E, no
que diz respeito aos benefícios para os animais de companhia, quando
eles estão abrigados numa casa em que recebem atenção veterinária, carinho e
cuidados, as agressões ambientais podem ser evitadas e também a transmissão de
doenças de animais na via pública. Quando os animais de companhia são bem
alimentados e têm um lugar seguro para viver, a sua qualidade de vida e de bem-estar
melhoram muito, bem como fazerem parte de uma
relação baseada no respeito, amor e mútuo “dar e receber”.
* Dr. Beatriz Hugues Hernandorena
MSc Veterinário em Havana (Cuba). SCCCV Presidente
Tradução de artigo do The Pet Journal
1012-10-11
